Candidato keniano contra la homofobia
Por Mike ElkinNAIROBI, nov (IPS) - David Kuria Mbote, el primer candidato abiertamente homosexual
a un
cargo público en Kenia, subrayó en conversación con IPS que su
campaña
no se limitará a defender los derechos de gays y lesbianas.
Además, procurará mejorar el acceso de los kenianos a una
atención
médica y una educación adecuadas, así como impulsar su
desarrollo
económico.
"Tenemos a muchas personas atrapadas en el círculo de
pobreza", dijo
a IPS.
"Mi condado, Kiambu, no es el más pobre de Kenia, pero los
que son
pobres allí son realmente pobres. Lo que quiero es crear
pequeños
proyectos, como por ejemplo uno de cultivo de zanahorias,
para
ayudarles a salir del círculo de pobreza", indicó.
Otro aspecto clave de su campaña es otorgar "segundas
oportunidades",
señaló, especialmente a los adictos a las drogas y al
alcohol.
"Tu vida no termina si todos te rechazan. Si yo hubiera
creído las
ideas predominantes sobre las personas como yo, me habría
dado por
vencido. Así que quiero decirle a la gente que no renuncie",
afirmó.
En un país donde la homofobia es la norma y la mayoría de
los gays y
lesbianas mantienen su opción sexual en secreto, Kuria, de
40 años,
se postulará a las elecciones de marzo de 2013 como
candidato
independiente para el senado en el condado de Kiambu, al
norte de
Nairobi.
No solo competirá con otros dos expertos candidatos, sino
contra los
prejuicios predominantes en este país sobre la
homosexualidad.
En varias encuestas realizadas en Kenia en los últimos cinco
años,
más de 90 por ciento de los consultados opinaron que la
homosexualidad iba en contra de sus creencias.
Y si bien la Constitución de 2010 busca "preservar la
dignidad de los
individuos y de las comunidades, y promover la justicia
social y la
realización del potencial de todos los seres humanos", el
Código
Penal castiga la homosexualidad con hasta 14 años de
prisión.
Aunque se han emitido pocas sentencias al respecto, hay
muchos casos
de oficiales de policía que exigen coimas a homosexuales
para no
arrestarlos, señaló Kuria, cofundador de la Coalición
de Gays y Lesbianas de Kenia.
Otro de los temas que interesa al candidato es la prevención
y el
tratamiento del sida (síndrome de inmunodeficiencia
adquirida).
Kuria señaló que muchos médicos kenianos marginan a los
pacientes
homosexuales, y que los gays en este país tienen muy poca
información
sobre la prevención del VIH (virus de inmunodeficiencia
humana,
causante del sida).
Según la Organización de las Naciones Unidas, hasta
diciembre de
2011, 1,6 millones de unos 40 millones de kenianos vivían
con VIH.
Pero Kuria también pone énfasis en crear políticas contra
enfermedades no transmisibles, como la diabetes y el cáncer.
En Kenia, las únicas figuras públicas abiertamente
homosexuales son
unos pocos activistas, incluyendo a Kuria.
Cuando IPS le preguntó por qué decidió hacer pública su
orientación
sexual en una sociedad con tantos prejuicios al respecto,
citó su
experiencia cuando intentó presionar a la Comisión Nacional
contra el
Sida para que incluyera a los hombres gays como un grupo de
riesgo.
"Al principio, las mujeres a cargo nos dijeron que solo
queríamos
llamar la atención. Pero luego de que se divulgó una
investigación
sobre el sida en Kenia y sus modos de transmisión,
comenzaron a
entender lo que les decíamos: los gays eran un grupo de alto
riesgo",
contó.
"Y esa misma mujer que nos dijo que queríamos llamar la
atención se
volvió tan activa a favor de nosotros que me asombró. Me
mostró que
la gente puede cambiar. Ver eso me estimuló a hacer más",
indicó.
La franqueza de Kuria en público sobre su opción sexual
impactó a
muchos, especialmente considerando que el ahora candidato se
preparó
para ser sacerdote jesuita entre los 13 y 27 años de edad
estudiando
teología y filosofía.
Desde que dejó el seminario, obtuvo una maestría en
administración de
empresas en la Universidad de Nairobi, y en diciembre
próximo
obtendrá otra en finanzas.
"Me dicen que soy un candidato con ‘cuestiones’", dijo entre
risas.
"No dicen que soy gay, dicen que tengo ‘cuestiones’. Al
comienzo me
preocupaba que la gente me viera solo como un gay, pero
después de 30
o más reuniones públicas, comenzaron a escuchar. Si votan
por mí, o
no, es otra historia, pero al menos escuchan", señaló.
Combatir los prejuicios de las sociedades africanas sobre la
homosexualidad no es nada fácil.
El sudafricano Mike Waters es el único parlamentario
abiertamente gay
del continente.
El primer ministro de Kenia y ahora candidato presidencial
Raila
Odinga dijo durante un discurso en noviembre de 2010 que los
homosexuales debían ser arrestados.
A mediados de octubre, el grupo defensor de los derechos de
los
homosexuales Kaleidoscope Trust
invitó a
Kuria a hablar en un seminario sobre liderazgo. Allí se
reunió con
Christopher Robert Smith, el primer parlamentario británico
abiertamente gay.
"Me dijo que me atuviera a mi mensaje, y que si mi mensaje
era
creíble, la gente me escucharía", contó Kuria.
"David es un hombre inspirador y valiente, dispuesto a
ponerse de pie
y hacerse notar en un continente donde generaciones de
personas gays
se han visto obligadas a agachar la cabeza para no sufrir
ataques
físicos o cosas peores", dijo el director ejecutivo de
Kaleidoscope
Trust, Lance Price, a un periódico estudiantil de la
Universidad de
Oxford.
En las redes sociales de Facebook y Twitter, la campaña de
Kuria
desató muchos comentarios de odio. El candidato recibió un
amedrentador correo electrónico desde Estados Unidos que
decía:
"Descansa en paz".
No obstante, Kuria asegura que no ha sufrido muchos
problemas por
causa de la homofobia. No viaja con guardaespaldas, pero
señaló que
eso podría cambiar si las encuestas le dan buenas
probabilidades
conforme se acercan las elecciones.(FIN/2012) Envíe sus comentarios | © Reproducir este artículo
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