IRAQ: Nadie cuenta a los civiles muertos
Por Juliana Lara ResendeNUEVA YORK, 10 jul (IPS) - Organizaciones
humanitarias exigen al Departamento de Defensa de
Estados Unidos que revele sus registros sobre el
número de civiles muertos en Iraq, mientras
cálculos independientes sugieren que al menos
50.000 perdieron la vida desde la invasión en marzo de 2003.
Estadísticas elaboradas por la morgue de
Bagdad, el Ministerio de Salud iraquí y otras
agencias señalan que esa cifra supera en 20.000
la estimación del gobierno de George W. Bush,
según informó el periódico estadounidense Los Angeles Times.
Aunque en el pasado aseguraron públicamente
que "no contaban cadáveres" en Iraq, funcionarios
del Pentágono admitieron ahora que llevan un
registro de las víctimas fatales civiles desde hace un año, pero confidencial.
En 2005, Bush afirmó que "murieron más o
menos 30.000 personas como resultado de la
incursión inicial y la violencia en curso contra los iraquíes".
En proporción con la población del país, esa
cifra equivaldría a unos 570.000 ciudadanos
estadounidenses asesinados en el mismo periodo de
tiempo, indicó Los Angeles Times en su edición del 25 de junio.
Sin embargo, el Ministerio de Salud iraquí
sostiene que esos números son muy bajos porque no
incluyen las muertes ocurridas en las afueras de
Bagdad durante el primer año de la ocupación ni
las provocadas en las tres provincias
septentrionales de la región semiautónoma de Kurdistán.
Debido a la violencia diaria y a las medidas
de seguridad, así como a la ausencia de poder y
las fallas en las de redes de comunicación, los
trabajadores de la salud no han podido recopilar
datos exactos sobre las personas asesinadas en ese país.
Según el grupo no gubernamental Iraq Body
Count (IBC), con sede en Londres, que mantiene
una base de datos con las muertes en territorio
iraquí informadas en la prensa desde mayo de
2003, el número de víctimas fatales registrado el
año pasado fue el más alto desde que comenzó la
ocupación, con 36 "muertes violentas" en promedio
por día, casi dos veces la cifra constatada durante el primer año.
En la última semana de junio, funcionarios
estadounidenses en Iraq informaron haber
computado las bajas civiles desde julio de 2005.
El jefe de las Fuerzas Multinacionales en
Iraq, Peter Chiarelli, dijo a la prensa en Bagdad
que soldados estadounidenses han matado y herido
a pocos civiles. También sostuvo que las muertes
de no combatientes en los puestos de control se
redujeron desde hace seis meses de unas cuatro a una por semana.
"Los asesinatos en los puestos de control son
sólo una categoría de las muertes provocadas por
los militares estadounidenses", indicó John Sloboda, de IBC.
"No tenemos evidencia adecuada de la
meticulosidad con que Estados Unidos ha conducido
el recuento de todas las categorías de muertes
causadas por su propio ejército", dijo a IPS.
Tras el anuncio de Chiarelli, la Campaña por
las Víctimas Inocentes en Conflictos (CIVIC, por
sus siglas en inglés), con sede en Washington, al
igual que otras organizaciones humanitarias,
reclamaron al ejército estadounidense que
publicara sus datos y respaldara la información con detalles adicionales.
"El ejército de Estados Unidos sostiene que
protege a los civiles y nosotros le creemos, pero
no podemos saber cuán verdadero es esto sin los
datos", dijo a IPS la directora ejecutiva de CIVIC, Sarah Holewinski.
"De hecho, hay declaraciones grabadas de
comandantes militares en las que sostienen que de
ninguna manera Estados Unidos cuenta las víctimas
causadas en sus combates con las fuerzas hostiles", añadió Sloboda.
"Cuando se trata de una situación en la que
sus propios efectivos militares están bajo fuego,
se le pide a cada oficial que calcule cuántos
enemigos pudo haber matado. Aunque se juntan de
alguna manera todos los informes relevados,
obviamente esto no puede ser más que una
estimación, extremadamente parcial y sujeta a
manipulaciones políticas de Estados Unidos", sostuvo.
La morgue y el Ministerio de Salud expiden
certificados de defunción y los computan por
separado para que no haya superposición de datos.
Entre 2003 y mediados de 2006, la morgue de
Bagdad recibió 30.204 cuerpos, de acuerdo a Los
Angeles Times. Por su parte, el ministerio de
Salud contabilizó 18.933 víctimas en
"enfrentamientos militares" y "ataques
terroristas" entre el 5 de abril de 2004 y el 1
de junio de 2006. Esto suma un total de 49.137 muertos.
"La prensa está realizando un muy buen
trabajo al presionar al Ejército a publicar la
información", sostuvo Holewinski refiriéndose a
la negativa de Estados Unidos a revelar cifras
oficiales. Sin embargo, esto no va a suceder "a
menos que el Congreso (legislativo) se lo solicite" al Pentágono, añadió.
IBC estima que entre 38.786 y 43.215 civiles
fueron asesinados desde que comenzó la invasión
militar a Iraq, sin contar las bajas de las fuerzas de seguridad iraquíes.
"Es una base. Es realmente una buena medida,
pero no es toda la historia, por lo que
necesitamos que Estados Unidos publique sus datos", dijo Holewinski a IPS.
"Si el (ejército) de Estados Unidos realmente
quiere que la información sea de dominio público,
entonces debe suministrar la fecha y el lugar de
cada incidente, el nombre de todas las víctimas y
de los responsables", subrayó Sloboda.
"Lo que están haciendo actualmente es una
formalidad interesada y un insulto a las
víctimas. Es totalmente obsceno y la postura de
la comunidad internacional fue juzgada por su vil
fracaso a este respecto", concluyó.
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