La gente espera la ayuda tras la devastación causada por el huracán Matthew en Low Sound, en el distrito de Andros Norte, en Baharmas en octubre de 2006. Crédito: Kenton X. Chance/IPS.

Por Kenton X. Chance
KINGSTOWN, Jul 5 2017 (IPS)

Estados Unidos podría proteger sus intereses económicos y políticos ayudando al Caribe a adoptar una economía más verde, aseguró el destacado activista y exnegociador climático de esta región, James Fletcher.

El exministro de Desarrollo Sostenible, Energía, Ciencia y Tecnología de Santa Lucía dijo que el énfasis puesto por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la industria del carbón es un intento de crear empleos que ya no existen, mientras ignora las numerosas oportunidades que ofrece el sector de energías renovables.

Trump anunció el 1 de junio que retiraría a su país del Acuerdo de París sobre cambio climático, aprobado en 2015 en la capital francesa, arguyendo que el acuerdo no vinculante supone una enorme carga económica y financiera para Estados Unidos.“El presidente Trump no comprende, su gobierno no comprende, que cuanto más inviertan en construir la resiliencia de países como los nuestros, más podremos apartarnos de los combustibles fósiles. Es un peso que se sacan de encima”: James Fletcher.

El presidente estadounidense se refería al Fondo Verde para el Clima (FVC), al que las economías más fuertes se comprometieron a financiar con 100.000 millones de dólares para 2020, a partir de distintas fuentes, para hacer frente a las necesarias medidas de mitigación y adaptación al recalentamiento planetario de los países en desarrollo.

Trump está equivocado, aseguró Fletcher, el principal representante de la Comunidad del Caribe, de 15 miembros, en las negociaciones del Acuerdo de París, en el podcast del ministro de Desarrollo Sostenible de San Vicente y las Granadinas, Camillo Gonsalves.

“Son contribuciones voluntarias, por lo que no es algo a lo que los países estén obligados”, explicó, refiriéndose a las Contribuciones Previstas y Determinadas a nivel Nacional (CPDN).

El expresidente estadounidense Barack Obama comprometió 3.000 millones de dólares al FVC y entregó 1.000 millones antes de dejar la Casa Blanca.

“Ahora le toca al presidente Trump decidir si quiere honrar esa obligación o ajustarla, sabemos que no la aumentará”, precisó Fletcher, aclarando que no hay nada que obligue a ese país a realizar una contribución al FVC.

“Solo aspiramos a reunir 100.000 millones de dólares”, subrayó.

“Las CPDN son precisamente lo que su nombre indica, contribuciones. No son compromisos. Ningún país es legalmente responsable, ni siquiera se puede señalar ni denunciar”, precisó.

“Es como un pacto de caballeros que acordamos hacer, acordamos que no habrá renuncias y creo que es una de las razones por las cuales muchos países consideraron que era seguro unirse al Acuerdo de París, sabían que no habría sanciones legales si se apartaban”, puntualizó.

“Así que hablar de las CPDN como básicamente algo que coloca una soga económica al cuello de Estados Unidos es cualquier cosa”, añadió Fletcher.

Además, acotó que en el sector energético de Estados Unidos, el crecimiento se da en las energías renovables.

“Y si el presidente Trump comprendiera un poco mejor el sector, sabría que es ahí donde tiene que concentrar la atención, y no en una industria del carbón que no tiene ningún futuro, desde el punto de vista de la generación de empleo, en Estados Unidos”, arguyó.

Además, contribuir con el FVC “tiene sentido para Estados Unidos”, sostuvo Fletcher.

“El presidente Trump no comprende, su gobierno no comprende, que cuanto más inviertan en construir la resiliencia de países como los nuestros, más podremos apartarnos de los combustibles fósiles. Es un peso que se sacan de encima”, explicó.

Cuando hay un desastre natural en el Caribe, “nos volvemos casi de inmediato hacia nuestro vecino más pudiente en busca de apoyo, que es Estados Unidos”, acotó.

“Y cuanto más puedan reducir esa carga haciéndonos resilientes y reduciendo la severidad y la frecuencia de esos desastres naturales, menos peso recaerá sobre Estados Unidos”, añadió.

Además, Fletcher observó que los refugiados climáticos serán un elemento común en los próximos años.

“La gente perderá sus ingresos, deberá desplazar sus casas y sus hábitats quedarán destruidos y tendrán menos oportunidades, en particular en las islas pequeñas como las nuestras”, abundó.

Fletcher señaló que su país, Santa Lucía, tiene 238 millas cuadradas (unos 616, 4 kilómetros cuadrados) y un terreno montañoso con una gran cantidad de asentamientos costeros.

“Cuando pierdes la mayor parte de tu franja costera, ¿a dónde vas? No vas tierra adentro, las oportunidades son limitadas, entonces la gente comienza a emigrar”, explicó.

El exvicepresidente estadounidense Joe Biden reconoció esa realidad y habló al respecto en las dos cumbres Estados Unidos-Caribe que organizó.

“Cuando vio que el Caribe cambiaba los combustibles fósiles por las energías renovables, de inmediato observó dos cosas”, precisó.

“Vio una oportunidad para reducir la influencia de Venezuela en la región, desde un punto de vista estratégico, pero también vio una oportunidad de que las compañías estadounidenses del sector renovables, en especial solares y eólicas, vendieran sus servicios al Caribe porque le preocupaba que nuestro foco estuviera en Europa y que muchos buscáramos allí asistencia técnica y apoyo”, explicó.

Fletcher precisó que mientras Trump habla de empleos en la extracción de carbón, los datos sugieren que hay menos de 75.000 puestos de trabajo en esa industria en Estados Unidos y que es un sector en contracción.

En cambio, “hay 650.000 empleos en las energías renovables en Estados Unidos, y está en crecimiento. Tendrá más sentido concentrarse en un sector en crecimiento que en uno en desaparición”, añadió.

A Trump también le preocupa que China e India, los mayores emisores de gases contaminantes, puedan seguir liberándolos, mientras Estados Unidos debe limitarse.

Fletcher reconoció que eso es “parcialmente correcto” porque son grandes emisores.

“Pero ahí entra la cuestión de la responsabilidad común, pero diferenciada”, precisó. Países como China e India dicen que tienen un gran número de personas viviendo en la extrema pobreza y necesitan cierto espacio para desarrollar algunos sectores.

“Y si bien se comprometieron, e India logró avances significativos en materia de energías renovables, arguyen que no se los puede medir con la misma vara que a países como Rusia o Estados Unidos, responsables del problema actual”, recordó.

“Sí, trabajamos para hacer frente a nuestros problemas, pero todavía nos queda una trayectoria en materia de desarrollo que no nos pueden cortar de inmediato causándonos mayores problemas de los que tenemos”, añadió, al explicar el argumento de los dos gigantes.

Fletcher dijo que si le preguntaran, en un mundo ideal, si le gustaría que China e India redujeran sus emisiones de gases invernadero más rápido, respondería que absolutamente, y que le gustaría que todos los países hicieran lo mismo.

Traducido por Verónica Firme

La consolidación de los derechos de tenencia de las mujeres sobre la tierra genera diversos resultados positivos para ellas y sus familias, incluida la capacidad de resistencia a los choques climáticos, la productividad económica, la seguridad alimentaria, la salud y la educación. En la imagen, una mujer tribal trabaja junto a su esposo plantando arroz en la provincia de Rayagada, India. Crédito: Manipadma Jena / IPS

Por Manipadma Jena
NUEVA DELHI, Jun 13 2017 (IPS)

Las tres mayores tribus de Megalaya, un punto fuerte de la biodiversidad del noreste de India, son matrilineales. Los descendientes toman el apellido de la madre, mientras que las hijas heredan las tierras de la familia.

Como las mujeres son las propietarias de las tierras y siempre han decidido qué se cultiva en ellas y qué se conserva, el estado no solo tiene un sólido sistema de alimentos resistentes al clima, sino también algunas de las plantas comestibles y medicinales más escasas."Las protecciones legales internacionales relativas a los derechos de tenencia de las mujeres indígenas y rurales aun no se reflejaron en las leyes nacionales que regulan las interacciones diarias de las mujeres con los bosques comunitarios": Stephanie Keene.

Mientras que su antigua cultura les da poder a las mujeres indígenas de Megalaya, ya que la propiedad de la tierra mejora enormemente su resistencia a los choques alimentarios que provoca el cambio climático, a la abrumadora mayoría de las mujeres en el Sur en desarrollo la sociedad no les permite ni siquiera tener voz en la gestión de la familia o la comunidad.

Ni siquiera las leyes nacionales apoyan sus derechos a la propiedad de la misma tierra que siembran y cosechan para alimentar a sus familias.

Según un nuevo informe de la organización no gubernamental Iniciativa de Derechos y Recursos (RRI, en inglés), las protecciones legales para que las mujeres indígenas y rurales posean y administren propiedades privadas son insuficientes o inexistentes en 30 países de ingresos bajos y medios.

Esta conclusión significa que gran parte de los recientes avances que las comunidades indígenas y locales consiguieron en relación con la conquista del reconocimiento legal de su territorio comunitario podrían tener una base inestable.

“En términos generales, las protecciones legales internacionales relativas a los derechos de tenencia de las mujeres indígenas y rurales aun no se reflejaron en las leyes nacionales que regulan las interacciones diarias de las mujeres con los bosques comunitarios”, señaló Stephanie Keene, de RRI, una coalición internacional con sede en Estados Unidos.

En conjunto, estos 30 países albergan 75 por ciento de los bosques del mundo en desarrollo, que siguen siendo esenciales para mitigar el calentamiento global y los desastres naturales, incluidas las sequías y la degradación de las tierras.

En Asia meridional la migración por necesidad debido a los fenómenos climáticos – en, particular, a las sequías – es alta, ya que más de 75 por ciento de la población depende de la agricultura, y de esa proporción más de la mitad son agricultores de subsistencia que dependen de las lluvias para el riego.

“En muchos pueblos indígenas son las mujeres las productoras de alimentos y quienes administran las tierras y bosques consuetudinarios. La salvaguardia de sus derechos consolidará los derechos de sus comunidades a poseer colectivamente las tierras y bosques que han protegido y de los cuales dependen desde hace generaciones”, afirmó Victoria Tauli Corpuz, relatora especial de las Naciones Unidas para los Derechos de los Pueblos Indígenas.

La desertificación, una crisis silenciosa e invisible, amenaza a un tercio de la superficie mundial. Esta imagen de 2013 registra el intento de volver fértil partes del desierto de Kubuqi, en China. Crédito: Manipadma Jena / IPS

“Las comunidades indígenas y locales de los 10 países asiáticos analizados brindan el reconocimiento más consistente de los derechos de herencia de las mujeres a nivel comunitario. Sin embargo, esto… no se observa en India o Nepal, donde la insuficiencia de leyes sobre herencia y resolución de disputas a nivel comunitario hacen que los derechos forestales de las mujeres sean particularmente vulnerables”, explicó Keene a IPS acerca del estudio de RRI.

“Ninguno de los cinco marcos legales analizados en Nepal trata la herencia o la resolución de disputas a nivel comunitario. Aunque la ley sobre derechos forestales de India reconoce la herencia de tribus… y otros habitantes tradicionales de los bosques, no se reconocen expresamente los derechos específicos de las mujeres a la herencia o a la resolución de disputas a nivel comunitario”, añadió.

“La herencia en India puede estar regulada por leyes civiles, religiosas o personales, algunas de las cuales no garantizan expresamente derechos de herencia equitativos para esposas e hijas “, expresó Keene.

Madhu Sarin, que participó en la redacción de la Ley sobre Derechos Forestales de India y ahora impulsa su implementación, habló con IPS sobre la situación en Asia meridional.

“Donde los gobiernos han ratificado los derechos internacionales, en principio aceptan que las leyes nacionales sean compatibles con ellos. Sin embargo, sigue habiendo una gran brecha entre estos compromisos y su traducción en la práctica. En primer lugar, la mayoría de los gobiernos no tienen mecanismos ni requisitos vinculantes para garantizar dicha compatibilidad”, comentó.

“Además, las beneficiarias previstas de las leyes de género permanecen desorganizadas y no tienen conocimiento de ellas”, dijo.

Los derechos de las mujeres sobre la tierra, las sequías recurrentes y la desertificación progresiva

Según la Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación (UNCCD), una manera de enfrentar las sequías – que causan más muertes y más desplazamientos que cualquier otro desastre natural – y detener la desertificación – la silenciosa e invisible crisis que amenaza a un tercio de la superficie terrestre – es aplicar urgentes reformas legales que apliquen la paridad de género en la propiedad y la gestión agrícola y forestal.

“Las mujeres rurales pobres en los países en desarrollo son fundamentales para la supervivencia de sus familias. La tierra fértil es su salvavidas. Pero el número de personas afectadas negativamente por la degradación de la tierra crece rápidamente”, declaró Monique Barbut, secretaria ejecutiva de la UNCCD, en su estudio de 2017.

“El fracaso de los cultivos, la escasez de agua y la migración de los cultivos tradicionales perjudican a los medios de subsistencia rurales. La acción para detener la pérdida de tierras más fértiles debe centrarse en los hogares. En este nivel, el uso de la tierra se basa en los roles asignados a hombres y mujeres. Aquí es donde la marea puede comenzar a cambiar”, aseguró.

La reducción de la brecha de género en la agricultura por sí solo aumentaría el rendimiento de las granjas de mujeres de 20 a 30 por ciento y la producción agrícola total en los países del Sur en desarrollo de 2,5 a 4 por ciento, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

Traducido por Álvaro Queiruga

El río Zambezi, en Zambia occidental. Crédito: Friday Phiri

Por Friday Phiri
MONGU, Zambia, Apr 13 2017 (IPS)

Ivy Inonge es la tesorera de la Granja Integrada de la Isla de Mbeta, en Zambia, y su grupo ganó 5.000 dólares para realizar un proyecto que integra el procesamiento de pescado con la cadena de valor agropecuaria.

El premio, otorgado por la iniciativa Expansión de Oportunidades Empresariales para Jóvenes Africanos en Cadenas de Valor Agropecuario en África Austral, de CultiAf (Cultivar el futuro de África). "Incluso si usted tiene los peces, las redes y el dinero, si su mentalidad es pobre, seguirá volviendo a la pobreza": Mawila Fututu.

Inonge, de 35 años, está entusiasmada ante la perspectiva de lo que pueden hacer 5.000 dólares para su grupo, y en última instancia, para toda la comunidad de Isla Mbeta.

“Como mujeres, soportamos la mayor carga en la familia. Es por eso que estamos entusiasmados con esta oportunidad… en primer lugar a través de la investigación participativa en métodos de procesamiento de pescado, y ahora con la subvención empresarial”, destacó.

Inonge se refiere a una relación simbiótica entre el proyecto de investigación de CultiAF que se concentra en el procesamiento posterior a la cosecha de pescado para reducir las pérdidas y su componente complementario de agroempresas, que busca generar y probar nuevos modelos empresariales en la cadena de valor del pescado.

Ambos proyectos son financiados conjuntamente por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, de Canadá, y el Centro Australiano para la Investigación Agrícola Internacional, y ejecutados por el Departamento de Pesca y el Centro de Emprendimiento de África, respectivamente.

La propuesta ganadora del grupo pretende convertir la laguna Malengaula en un estanque de peces, e integrarla a la producción de ganado y hortalizas. La idea es tener una fuente ininterrumpida de ingresos, algo que actualmente no sucede.

Aparte de la prohibición legal anual de pescar durante 90 días, persisten la caída en las poblaciones de peces del río Zambeze debido al cambio climático y los métodos de pesca inadecuados, lo que exige estrategias alternativas.

Inonge cree que su decisión de pasar a la piscicultura integrada con cultivos y ganado “es una oportunidad para desarrollar una fuente confiable de ingresos y una plataforma para convertirnos en nuestros propios jefes”.

Jóvenes y mujeres

África es el continente más joven del mundo. Los jóvenes constituyen más de dos tercios de la población, pero padecen el desempleo más que los adultos. Las estadísticas mundiales calculan que las mujeres son responsables de más de 50 por ciento de la producción de alimentos en el planeta, pero en África la cifra sube a 80 por ciento, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

Sin embargo, aunque se cree que la agricultura tiene el mayor potencial para lograr la transformación necesaria para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los jóvenes y las mujeres están ausentes de los procesos correspondientes.

Este problema es particularmente serio en los países en desarrollo como Zambia, donde el acceso a los recursos financieros es limitado, lo que obstaculiza su potencial de movilidad ascendente, habilidades y experiencia para dirigir empresas prósperas.

Este contraste generó un renovado interés en formas interconectadas para satisfacer no solo la creciente demanda mundial de alimentos, sino también la erradicación de la pobreza. Una forma innovadora recomendada es que las cadenas de valor de las agroempresas estimulen la participación de jóvenes y mujeres y aprovechen una fuerza de trabajo cada vez más educada y emprendedora para impulsar el crecimiento y crear empleos.

Los países africanos ya tienen cubierto el aspecto político. El Programa Integral para el Desarrollo de la Agricultura en África (CAADP) es un plan con un fuerte componente de participación juvenil y femenina.

Estherine Fotabong, directora de Implementación y Coordinación de Programas de Nepad, la agencia técnica de la Unión Africana, asegura que el CAADP sigue siendo una iniciativa inclusiva que brinda el impulso para atender la inseguridad alimentaria y nutricional, así como el desempleo, particularmente de jóvenes y mujeres, mediante el acceso a mercados y oportunidades para expandir las agroempresas.

Y la iniciativa de CultiAf con las cadenas de valor de las agroempresas en África austral podría hacer realidad la meta del CAADP. “El objetivo principal es incrementar la participación de los jóvenes en la cadena de valor de la agroindustria a través de ideas creativas”, explica Jonathan Tambatamba, coordinador del proyecto.

Con un equipo central de socios internacionales, nacionales y locales creado para apoyar a los emprendedores emergentes, el proceso ha avanzado y ahora está en la etapa de capacitación y mentoría empresarial.

En “Zambia elegimos a diez finalistas, de los cuales cinco emergieron como ganadores de las subvenciones empresariales. Los ganadores del primer premio recibirán 5.000 dólares para su proyecto”, explicó Tambatamba a IPS.

Compromiso de liderazgo e inversión

El análisis de expertos señala que para que las economías en desarrollo reduzcan la pobreza y creen empleos de calidad, especialmente para los jóvenes y las mujeres, se necesita voluntad política de los líderes y sumas colosales de inversión en agricultura, lo que es la base del CAADP. Tambatamba concuerda con esta postura.

“Nos impresionaron muchas ideas que surgieron”, dijo, especialmente con respecto a la propuesta ganadora que integra la reutilización del agua entre la piscicultura y la producción de verdura, lo que se adapta al tema de este año del Día Mundial del Agua – ¿Por qué derrochar el agua? – referido a la reducción y reutilización de las aguas residuales.

Considerando la importancia que tiene el agua para las comunidades pesqueras, Tambatamba cree que se requiere una seria inversión para apoyar esas “ideas brillantes”.

“Incluso si usted tiene los peces, las redes y el dinero, si su mentalidad es pobre, seguirá volviendo a la pobreza”, opinó Mawila Fututu, de Future Search, un proyecto de desarrollo empresarial de la División de Gestión del Servicio Público de Zambia.

Por tanto, las personas participantes en los proyectos deben aprovechar al máximo la oportunidad para diversificarse, subrayó.

Traducido por Álvaro Queiruga

Precios del combustible en una estación de servicio en Trinidad y Tobago. Crédito: Jewel Fraser / IPS

Por Jewel Fraser
PUERTO ESPAÑA, Mar 28 2017 (IPS)

Trinidad y Tobago invirtió 74 millones de dólares en la primera fase de un proyecto de 295 millones de dólares para fomentar entre automovilistas el consumo de Gas Natural Comprimido (GNC), considerado un paso preliminar en la transición del país caribeño hacia el uso de formas más sostenibles de energía.

El uso del GNC sería un importante cambio de comportamiento de la población trinitaria, ya que la economía del país depende en gran medida de la exportación de grandes reservas de combustibles fósiles, que le generan uno de los mayores ingresos por habitante de la  Comunidad del Caribe y la ubican entre los diez principales emisores de dióxido de carbono por habitante en el mundo.La recesión económica hizo que los subsidios de los combustibles sean insostenibles, por lo que el gobierno los ha eliminado gradualmente.

El cambio al GNC “comienza un cierto comportamiento porque es el combustible más limpio que Trinidad y Tobago tiene a bajo costo”, aseguró Curtis Mohammed, presidente de NGC-CNG, una filial de la Compañía Nacional de Gas.

En 2013, el gobierno encargó a la Compañía Nacional de Gas promover la venta y el consumo de GNC, para lo cual se formó la empresa NGC-CNG en enero de 2014.

La filial ofrece incentivos a los propietarios de vehículos públicos y privados para que puedan adaptarlos al consumo de GNC, incluso miles de dólares en gas gratuito para autobuses escolares y taxis. El gobierno también otorgó importantes incentivos fiscales a los compradores de vehículos que consuman GNC.

Mohammed dijo que la Corporación de Servicios de Transporte Público, la empresa estatal de autobuses, tiene el plan de convertir a toda su flota de vehículos al GNC.

Asimismo, el ministro de Economía, Colm Imbert, anunció en su informe sobre el presupuesto 2016-2017 que la asociación que representa a los vehículos de servicio público de propiedad privada, conocidos como maxi taxis, se comprometió a introducir aproximadamente 1.200 unidades adaptadas al GNC en los próximos tres años.

Sin embargo, “aunque el GNC ofrece una opción más barata y limpia para el combustible del transporte se debe reconocer que es un combustible de transición y que… las fuentes de energía renovables son más sostenibles”, consideró Kishan Kumarsingh, del Ministerio de Planificación y Desarrollo.

“El objetivo de alcanzar una meta de 10 por ciento de energías renovables indica la intención del gobierno de alejarse gradualmente de los combustibles tradicionales hacia fuentes más sostenibles”, añadió en una entrevista por correo electrónico.

Varios factores en los últimos años aumentaron el interés de la ciudadanía por el consumo doméstico de GNC y, eventualmente, de las energías renovables.

El Estado otorga desde hace décadas generosos subsidios a los combustibles que hacen que la propiedad y conducción de un vehículo en el país sea asequible para gran parte de su población de poco más de 1,2 millones de habitantes.

Pero los ingresos fiscales descendieron 35 por ciento en los últimos años, de 8.400 millones de dólares en 2014 a 5.500 millones en 2016.

“Debido a la caída de los precios de petróleo y del gas, hemos perdido 20.000 millones de dólares en ingresos anuales desde 2014”, declaró el ministro Imbert.

La recesión económica hizo que los subsidios de los combustibles fueran insostenibles, por lo que el gobierno los ha eliminado gradualmente en su mayoría.

La adaptación al GNC es una alternativa más barata para los conductores, ya que el gas se vende a 15 centavos por litro, en comparación con los 46 centavos por litro de la gasolina súper, los 85 centavos por litro de la premium y los 25 centavos por litro del diésel. El gobierno aún subsidia el precio del diésel que utiliza el transporte público.

Otro factor es el compromiso que asumió Trinidad y Tobago a lo largo de los años con iniciativas para combatir el cambio climático. El país es signatario del histórico Acuerdo de París, alcanzado en la 21 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático en diciembre de 2015.

“El país adoptó una Política Nacional de Cambio Climático y actualmente aplica una serie de proyectos dirigidos a abordar el cambio climático a nivel nacional, como la reducción de emisiones (de gases invernadero) y la evaluación de la vulnerabilidad climática”, explicó Kumarsingh.

“Trinidad y Tobago ha adoptado un enfoque proactivo y fue el primer país caribeño en someter sus Contribuciones Previstas Determinadas a Nivel Nacional a la Organización de las Naciones Unidas, así como de los primeros países en formular y adoptar una Política Nacional de Cambio Climático”, afirmó.

Entre sus planes el gobierno incluye “una tarifa de suministro para permitir que se genere energía renovable y se suministre a la red eléctrica nacional”, dijo. Sin embargo, “la actual estructura legislativa y política limita un amplio despliegue de energía renovable principalmente debido a una legislación muy antigua”, subrayó.

“Como primer paso, tiene que haber un entorno propicio desde una perspectiva política y legislativa. Una vez que ese marco… esté establecido se pueden explorar más a fondo las oportunidades de instalación de capacidad de generación a partir de fuentes de energía renovables y, por lo tanto, oportunidades de creación de empleo y generación de ingresos”, indicó Kumarsingh.

La Cámara de Energía, que representa a más de 400 empresas petroquímicas y de gas de Trinidad y Tobago, también ve oportunidades de apertura con la eliminación del subsidio al combustible.

“Habría oportunidades para los vehículos eléctricos también. La electricidad de Trinidad es muy barata… Debido a la reducción del precio de la energía renovable podríamos llegar a un punto en que… los vehículos eléctricos fueran más atractivos”, pronosticó Thackwray Driver, presidente de la Cámara de Energía.

Existe “mucho interés” en la eficiencia energética y la energía renovable entre los miembros de su asociación, aseguró.

Driver observó que la Cámara siempre defendió la eliminación de los subsidios, porque estos alentaron “el derroche de valiosos recursos que podrían venderse en los mercados internacionales. En otros países ves que la gente derrocha menos al consumir combustible”, sostuvo.

“Cuando los precios son más altos, compran autos que son más eficientes en combustible, tienden a tomar decisiones más eficientes en cuanto al consumo… La gente en Trinidad no se preocupa” por eso, se quejó.

Con respecto a las energías renovables, “creo que dada la estructura de la economía de Trinidad y Tobago, (el sector) seguirá siendo relativamente pequeño en la próxima década”, opinó Driver, aunque prevé una expansión de 10 a 15 por ciento en ese lapso.

Traducido por Álvaro Queiruga

Entre las acciones inmediatas e indispensables que deben realizarse para 2020 se encuentran la eliminación de unos 600.000 millones de dólares en subvenciones anuales a las industrias de combustibles fósiles. Crédito: Bigstock

Por Stephen Leahy
UXBRIDGE, Canadá, Mar 27 2017 (IPS)

La llamada ley del carbono estipula que las emisiones humanas de dióxido de carbono (CO2) deben reducirse a la mitad cada década a partir de 2020 para que la humanidad logre emisiones nulas del gas a mediados de este siglo y así proteger el clima mundial para las generaciones actuales y futuras.

La ley del carbono es un concepto nuevo que la revista Science presentó el 23 de este mes y con la que se pretende combatir el efecto invernadero, que consiste en la subida de la temperatura del planeta como consecuencia de la concentración en la atmósfera de gases, principalmente dióxido de carbono. "En la última década, la participación de las energías renovables en el sector energético se ha duplicado cada 5,5 años. Si la duplicación continúa a este ritmo, los combustibles fósiles desaparecerán... mucho antes de 2050": Johan Rockstrom.

La ley es parte de un itinerario de descarbonización que muestra cómo la economía global puede reducir rápidamente sus emisiones de carbono, señaló el coautor Owen Gaffney, del Centro de Resiliencia de Estocolmo, un equipo de expertos internacionales en clima con sede en la capital sueca.

Para mantener el aumento de la temperatura global por debajo de los dos grados, las emisiones procedentes de la quema de combustibles fósiles – como el petróleo, el gas y el carbón – deben alcanzar su pico a más tardar en 2020 y caer aproximadamente a cero en 2050.

Así lo establece el histórico Acuerdo de París, alcanzado en la 21 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático en diciembre de 2015. Las temperaturas mundiales ya han subido 1,1 grados.

“Después del Acuerdo de París comenzamos a trabajar en un itinerario basado en la ciencia para mantenernos bien por debajo (del aumento de) dos grados”, dijo Gaffney a IPS.

La ley del carbono se basa en la Ley de Moore, una predicción que señala que el poder de procesamiento de las computadoras se duplica cada 24 meses.

Como la de Moore, la ley del carbono no es científica ni jurídica, sino una proyección de lo que podría suceder. La predicción que hiciera en 1965 el estadounidense Gordon Moore, cofundador de la empresa Intel, terminó convirtiéndose en la meta de la industria de la tecnología.

La estrategia de la ley del carbono se asegura de que los mayores esfuerzos para reducir las emisiones ocurran lo antes posible, lo que reduce el riesgo de expandir el presupuesto mundial de carbono, dijo Gaffney en referencia a la cantidad del gas que puede emitir el planeta.

Esto significa que las emisiones globales de CO2 deben alcanzar su pico en 2020 y luego reducirse a la mitad para 2030. Las emisiones en 2016 fueron de 38.000 millones de toneladas (mdt), aproximadamente lo mismo que en los dos años anteriores.

Si las emisiones alcanzan un máximo de 40 mdt para 2020, entonces deberán reducirse a 20 mdt para 2030 según la ley del carbono. Y luego deberán reducirse a la mitad de nuevo en 2040 y en 2050.

“Las emisiones mundiales se han estancado en los últimos tres años, pero es demasiado pronto para decir si han alcanzado su punto máximo debido en gran parte a los increíbles esfuerzos de China”, aclaró Gaffney.

La publicación de Science, “Un itinerario para la descarbonización rápida“, señala que el consumo de carbón en China pasó de aumentar 3,7 por ciento en 2013 a caer 3,7 por ciento en 2015. Aunque el trabajo no lo indique, la capacidad de energía eólica china pasó de 400 megavatios en 2004 a 145.000 megavatios en 2016.

“En la última década, la participación de las energías renovables en el sector energético se ha duplicado cada 5,5 años. Si la duplicación continúa a este ritmo, los combustibles fósiles desaparecerán del sector energético mucho antes de 2050”, vaticinó Johan Rockström, uno de los autores del documento y director del Centro de Resiliencia de Estocolmo.

Los autores determinan que la era del carbón cesará entre 2030 y 2035 y la del petróleo entre 2040 y 2045, según su ley del carbono. Para permanecer en esta trayectoria, todos los sectores de la economía necesitan itinerarios de carbono que sigan esta regla de oro.

“Identificamos pasos concretos hacia la descarbonización total para 2050. Las empresas que traten de evitar esos pasos y sigan avanzando en puntas de pie se perderán la próxima revolución industrial y, por lo tanto, su mejor oportunidad para un futuro rentable”, advirtió Hans Joachim Schellnhuber, director del alemán Instituto Potsdam para la Investigación sobre el Impacto Climático.

Algunos elementos de estos planes incluyen duplicar las energías renovables en el sector energético cada cinco a siete años, mejorar las tecnologías para eliminar el carbono de la atmósfera y reducir rápidamente las emisiones procedentes de la agricultura y la deforestación.

Entre las acciones inmediatas e indispensables que deben realizarse para 2020 se encuentran la eliminación de unos 600.000 millones de dólares en subvenciones anuales a las industrias de combustibles fósiles y la suspensión de las inversiones en carbón. Todas las ciudades y grandes corporaciones del mundo industrializado deberán aplicar planes de descarbonización.

Las economías en rápido crecimiento de India, Indonesia y otros países deberían recibir ayuda para que puedan adoptar una vía verde hacia la prosperidad. No pueden consumir carbón como lo hizo China porque las emisiones de CO2 se acumulan y ya queda poco espacio en el presupuesto global de carbono, explicó Gaffney.

Este es un problema sumamente urgente. India ya está a punto de tomar el camino del carbono sucio.

“Las plantas de carbón en construcción y propuestas solo en India representarían aproximadamente la mitad del presupuesto de carbono restante”, según Steven Davis, de la estadounidense Universidad de California en Irvine, sobre su nuevo estudio que será publicado en breve.

Davis, que no participó en el documento sobre la ley de carbono, está de acuerdo en que es posible una descarbonización rápida hasta alcanzar emisiones cercanas a cero. Se necesitarán avances importantes en materia de costos en la electrólisis, baterías, captura de carbono, procesos alternativos para la fabricación de cemento y acero y más, aseguró.

Todo esto exigirá “esfuerzos hercúleos” de todos los sectores, incluyendo el ámbito político, donde pronto deberá asumirse un costo sobre el carbono. Si no se logra avanzar se abrirá la puerta a décadas de catástrofe climática.

“La humanidad debe emprender una transformación decisiva hacia la descarbonización total. La ‘ley del carbono’ es una poderosa estrategia y un itinerario para reducir las emisiones a cero”, expresó Nebojsa Nakicenovic, del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados, con sede en Austria.

Traducido por Álvaro Queiruga

El lago de Gries en el Paso de Nufenen, en Suiza. Crédito: Ray Smith/IPS.

Por Lyndal Rowlands
NACIONES UNIDAS, Jun 6 2016 (IPS)

Las megarepresas pueden tener un impacto devastador sobre los ecosistemas y las comunidades indígenas, pero siguen siendo la alternativa elegida por algunos países pobres para cubrir sus necesidades energéticas.

Uno de esos casos es la represa de Inga III, en República Democrática del Congo (RDC), que forma parte de un proyecto mayor, Inga, que será el más grande del mundo, casi el doble de grande de las Tres Gargantas en China.

En marzo de 2014, el Banco Mundial le otorgó 73 millones de dólares para realizar la evaluación de impacto ambiental y social, pero dos años después, todavía no han comenzado. La organización International Rivers teme que ahora se apure la construcción del proyecto.

El director del Proyecto Gran Inga anunció que el inicio de las obras estaba fijado para principios de 2017, se hayan realizado o no los estudios de evaluación de impacto, según International Rivers.

El Banco Mundial dijo a IPS que “continúa el diálogo con el gobierno de RDC sobre los arreglos para la implementación del proyecto Inga III para asegurarse de que la iniciativa siga las buenas prácticas internacionales en la materia”.

El director ejecutivo interino de International Rivers, Peter Bosshard, consideró que los antecedentes de ese país en materia de implementación de megaproyectos, incluyendo Inga I e Inga II que, según él, son las causas principales de una crisis de deuda en RDC, terminaron siendo un fracaso.

Ese país de África occidental se considera afectado por la llamada maldición de los recursos por su elevado grado de pobreza y de conflictos a pesar de su abundancia de recursos naturales.

International Rivers también cree que el proyecto Inga III no necesariamente beneficiará a la población de RDC, 90 por ciento de la cual no tiene acceso a la electricidad, sino que generará energía para los mercados de exportación y la minería.

Inga III no es la única megarepresa polémica. Esos proyectos pueden ofrecer una cantidad significativa de energía, pero también encuentran una gran resistencia en los países en desarrollo, en especial de las comunidades indígenas, cuyas tierras suelen sufrir un impacto desproporcionado en relación con sus beneficios.

Además, las personas que se oponen a esos proyectos suelen pagar con sus vidas su actividad, como sucedió con la indígena hondureña Berta Cáceres, cuyas protestas contra el proyecto hidroeléctrico Agua Zarca le costaron la vida a principios de este año.

Las represas no solo tuvieron impactos ambientales negativos sobre ríos y selvas, sino que también pusieron en riesgo a varios grupos indígenas.

Manu Ampim, director del proyecto Salven a Nubia, dijo a IPS: “una serie de proyectos hidroeléctricos en Sudán han devastado y lo seguirán haciendo a numerosos grupos”, como las comunidades amri, manasir y nubia.

Las consecuencias de la represa sobre los nubios son particularmente preocupantes porque pertenecen “a una de las civilizaciones más significativas del valle del Nilo por ser una cultura milenaria”, acotó.

Ampim dijo que se necesitaba una presión internacional sobre el gobierno sudanés para “cambiar los planes y usar fuentes de energía más eficientes, limpias y menos destructivas, como la solar, las microrepresas y las turbinas eólicas”, precisó Ampim.

Los proyectos eólicos y solares han sido cada vez más significativos en términos de su capacidad, pero Angus McCrone, editor responsable del Bloomberg New Energy Finance, dijo a IPS que los actuales y futuros proyectos hidroeléctricos todavía tenían un papel que desempeñar para cubrir la demanda energética.

“Muchos países en desarrollo quieren ambas alternativas, las grandes represas hidroeléctricas si tienen los recursos para ello y también la eólica y solar”, apuntó.

Pero la sostenibilidad de las hidroeléctricas es variable, precisó McCrone.

“Si se mira desde el punto de vista de la sostenibilidad algunos grandes proyectos hidroeléctricos tienen buenos registros y otro no”, añadió.

“Hay unos grandes proyectos fuertemente criticados porque liberan metano, porque perjudican a la biodiversidad o porque son motivo de tensión internacional entre los países porque se represan ríos en la parte superior de su cauce”, explicó McCrone.

También señaló que las alternativas eólica y solar tienen “ventajas de rapidez”, que las vuelve “muy atractivas para los países en desarrollo con necesidades energéticas en rápido crecimiento”.

La sostenibilidad es una variable de los megaproyectos hidroeléctricos por las que Bloomberg New Energy Finance no las incluye en sus informes anuales sobre tendencias en energías renovables, pero McCrone precisó que hay monitoreos que aseguran que sean iniciativas sostenibles.

“Cuando los bancos de desarrollo prestan dinero para proyectos de energía renovable pasan por un proceso de decisión sobre grandes hidroeléctricas y en la práctica apoyan a algunos proyectos y a otros no”, explicó McCrone.

Bosshard señaló que si bien no se opone a todos los proyectos hidroeléctricos, dijo que suelen subestimarse las graves consecuencias que suelen tene.

“Si pueden construir un proyecto de 4.800 megavatios desplazando a muy pocas personas y posiblemente con impactos ambientales limitados, en principio no nos oponemos”, aclaró.

“Pero obviamente (Inga III) no sale de la nada, sino que ocurre en un país (RDC) con vasta experiencia en construir megraproyectos que fracasaron”, acotó.

Bosshard dijo que las últimas innovaciones en tecnología eólica y solar significa que estas se volvieron alternativas mucho más viables a los grandes proyectos hidroeléctricos.

“En un momento en que las fuentes solar y eólica crecen aun en términos económicos y se pueden construir en uno o dos años, por qué esperar 10 para una nueva represa hidroeléctrica”, cuestionó.

“Las alternativas eólica y solar ya no son las hermanas pequeñas de la hidroeléctirca y se volvieron realmente importantes, y es una lástima que el Banco Mundial no se haya dado cuenta de que ya pasó la época de los megaproyectos”, añadió.

Traducido por Verónica Firme

Los recursos minerales de África, utilizados con inteligencia, pueden impulsar su desarrollo sostenible. Crédito: Busani Bafana/IPS.

Por Busani Bafana
BULAWAYO, Zimbabwe, May 25 2016 (IPS)

Terminar con la falta de fondos de África para acelerar su desarrollo económico y social requiere de un nuevo enfoque para el uso de su capital natural, coincidieron expertos esta semana en la capital de Kenia, donde se realiza la segunda Asamblea de la ONU sobre Medio Ambiente (UNEA 2).
Es hora de que este continente invierta miles de millones de dólares, parte de los 50.000 millones de dólares perdidos por el flujo ilegal de fondos, en agregar valor a sus recursos naturales y minerales.

“El capital natural de África puede significar un aporte ambiental, social y económico al desarrollo sostenible y alcanzar los ODS si se lo aprovecha de forma sostenible”, opinó Richard Munang, experto en cambio climático y políticas de desarrollo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma).

Munang se refería a los ambiciosos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), aprobados el año pasado en la sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) de Nueva York.

Aprovechar el capital natural de África de forma sostenible implica, entre otras acciones clave, una sólida gestión ambiental de los recursos, reducir las pérdidas de alimentos, terminar con la fuga financiera ilegal y frenar los delitos contra la vida silvestre, explicó Munang a IPS antes de la UNEA 2, el ámbito de decisión de mayor peso en materia ambiental.

Realizada cada dos años, la UNEA reúne desde el lunes 23 hasta este viernes 27 a unos 1.700 participantes de 155 países en la sede del PNUMA en Nairobi, con el fin de adoptar medidas concretas a escala internacional para hacer frente a los principales desafíos ambientales.

En esta reunión también se discuten áreas clave para la implementación del Acuerdo de París sobre cambio climático y para la gestión del capital natural que, según Munang, será un foro de política global para África mediante el cual movilizar apoyo y fijar una agenda que le ayude a concretar sus prioridades.

La declaración de la Conferencia Ministerial de África sobre Medio Ambiente respecto del capital natural de este continente llama a crear asociaciones y a tomar medidas a escala nacional, regional y global para revertir la actual pérdida de recursos naturales.

Los datos revelan que la degradación de los ecosistemas le cuestan a África unos 68.000 millones de dólares al año y que la pérdida de alimentos cosechados le saca 4.000 millones de dólares anuales al sector agrícola.

La mayor pérdida económica fue en Flujos Financieros Ilícitos (FFI), que representa una pérdida anual de 50.000 millones de dólares. A África le cuesta unos 20.000 millones de dólares al año combatir los delitos contra la vida silvestre, la explotación maderera, la pesca y la minería.

“Redirigir los fondos recuperados a la economía significará inyectarle hasta 150.000 millones de dólares al año para reinvertir en áreas de elevado costo inicial, cruciales para el desarrollo sostenible, como la salud y la educación, que necesitan de una inversión de 32.000 millones y 26.000 millones de dólares al año para concretar los ODS 3 y 4, o como la infraestructura, donde se necesitan 93.000 millones de dólares al año para alcanzar el ODS 9”, detalló Munang.

El presidente del Grupo de Países Menos Adelantados, Tosi Mpanu-Mpanu, pronostica dos escenarios de desarrollo posibles en África: uno “verde” y otros “gris.” Crédito: Busani Bafana/IPS.

Los jefes de Estado y de gobierno africanos adoptaron en mayo de 2012, junto a socios del sector público y privado, la Declaración de Gaborone para la Sostenibilidad en África, en la que se comprometen a promover el desarrollo sostenible.

La declaración, avalada por Amcen como vehículo para un desarrollo verde, se debatirá en esta asamblea de Nairobi.

Antes de esta UNEA, el ministro de Ambiente, Vida Silvestre y Turismo de Botswana, Tshekedi Khama, declaró que las vastas reservas naturales de África podían impulsar la transformación social y económica de este continente.

“Pero la sola extracción de los recursos no bastará para generar un cambio duradero”, puntualizó.

“Con las tendencias actuales de consumo y de crecimiento poblacional, la humanidad necesitará dos planetas Tierra para abastecerse en 2030”, acotó Khama, cuyo gobierno, junto con el de Zimbabwe y el de República Democrática del Congo, presentará esta semana una resolución para que la comunidad internacional elabore un plan claro sobre la mejor forma de gestionar el capital natural de forma de impulsar el desarrollo sostenible y erradicar la pobreza.

“Es crucial que el mundo se una para aprobar la resolución a fin de expandir y diversificar nuestras economías, crear empleo, lograr la seguridad alimentaria, mejorar la productividad de nuestros ecosistemas y crear una sociedad más inclusiva”, remarcó Khama.

Los incentivos económicos para que África gestione mejor sus recursos naturales son convicentes; solo este continente podría ahorrar hasta 103.000 millones de dólares al año, con los cuales podría financiar programas de desarrollo, añadió.

Munang indicó que una exitosa asociación entre los actores del desarrollo articulados en la plataforma Adaptación basada en el ecosistema para la Asamblea de la Seguridad Alimentaria, creada por la Comisión de la Unión Africana, ayudará a este continente a superar la falta de tecnología, fondos, capacidades y políticas óptimas, que son barreras para movilizar la inversión en el desarrollo sostenible.

África tiene que lidiar con la seguridad alimentaria y nutricional, además de la pobreza energética, todo lo que se puede resolver mediante una inversión adecuada y sostenida, que pueden destrabar los ingresos derivados del capital natural.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) mencionó a la energía renovable como una de las claves para hacer frente al cambio climático.

África tiene una gran oportunidad de impulsar un cambio limpio progresivo de los combustibles fósiles a las energías renovables, pues goza de gran radiación solar y de viento, que no emiten gases de efecto invernadero ni contaminan la atmósfera.

Más de 620 millones de personas en África no tienen electricidad, lo que el ex secretario general de la ONU y presidente del Panel para el Progreso de África, Kofi Annan, calificó de injusticia porque roba la dignidad de millones de personas.

Según el informe del Progreso de África: “Energía, Personas, Planeta: Aprovechar la energía de África y las oportunidades climáticas”, solo África subsahariana tiene una elevada pobreza energética con más de 60 por ciento de su población sin servicio eléctrico y 80 por ciento sin cocinas limpias.

Además de su importancia para hacer frente al cambio climático, hay otra razón fundamental para desarrollar los recursos renovables en África, la demanda de energía que aumenta con rapidez.

Al mencionar que el apoyo económico a los países africanos elevó el control sobre la gestión de sus recursos naturales, el presidente del Grupo de Países menos Adelantados, Tosi Mpanu-Mpanu, dijo a IPS que esos fondos no deben socavar la autonomía local.

“La clave para asegurarse de que los países africanos se beneficien de sus recursos naturales y protejan su prosperidad y el crecimiento a largo plazo es encontrar el nexo correcto entre el crecimiento de los recursos naturales y el desarrollo sostenible”, explicó.

“Imagine dos escenarios, uno ‘verde’, con un elevado grado de energía renovable y muy poca contaminación por los combustibles fósiles, y otro ‘gris’, con una elevada explotación de recursos naturales que impulsa un fuerte crecimiento económico de corto plazo”, ejemplificó Tosi Mpanu-Mpanu.

“El escenario verde puede implicar un elevado costo inicial, con grandes beneficios a largo plazo, mientras que el gris, será más barato al comienzo, pero terminará por arruinar el clima, nuestros ambientes y nuestras economías”, explicó.

Traducido por Verónica Firme

Mary Nyirenda en la huerta que tiene en su terreno de Livingstone, Zambia. Crédito: Friday Phiri/IPS.

Por Friday Phiri
LIVINGSTONE, Zambia, May 10 2016 (IPS)

La Organización Mundial de Agricultores reunió este mes a unos 600 representantes de por lo menos 570 millones de productores de todo el mundo en Zambia para debatir sobre varios asuntos que les tocan de cerca como el cambio climático, la tenencia de la tierra, la innovación y la construcción de capacidades, como los pilares para el desarrollo del sector.

“Tengo una granja de 35 hectáreas, pero solo uso cinco por falta de agua”, relató Mary Nyirenda, una agricultora residente en esta ciudad zambiana de Livingstone, donde se realizó la reunión de la OMA.

“Con un pozo solo puedo regar un área limitada. No dependo más de las lluvias desde la temporada 2013-2014, cuando perdí cinco hectáreas de maíz por la sequía”, contó a IPS.

Sintiéndose privilegiada por participar en la Asamblea General de la OMA de este año, Nyirenda espera aprender formas innovadoras de mejorar la productividad y lograr acceso mercados para sus productos hortícolas y avícolas.

“Aprendí que trabajar en grupo nos da una voz más fuerte y capacidad de negociación”, indicó Nyiendra, al comparar las expectativas del encuentro en relación con la realidad.

“He tenido varias dificultades sola, pero ahora comprendo que dos es mejor que uno, así que mi trabajo ahora es fortalecer nuestra cooperativa, que todavía está desarticulada en términos de asociación de productores”, precisó Nyirenda, al destacar el poder de las organizaciones de agricultores, que es para lo que existe OMA.

Bajo el lema “Asociación para el crecimiento”, el reclamo de los delegados en la conferencia, realizada entre el 4 y el 7 de ese mes, fue el de cambiar el discurso, pues a pesar de ser el eje del multimillonario sector alimentario, responsable de dar de comer a todo el mundo, los agricultores están entre las personas más pobres del mundo.

La presidenta de la OMA, Evelyn Nguleka, señaló que la situación tiene que cambiar.

“Es cierto que los agricultores en todas partes del mundo constituyen la mayoría de las personas pobres, pero ¿por qué?”, preguntó durante la conferencia de prensa en el cierre de la Asamblea General de la OMA.

Según ella, la falta de organización y de información son las principales razones de que no se logren muchos avances. “Si los agricultores permanecen aislados, seguirán siendo pobres”, sentenció.

“Por eso desarrollamos una herramienta legal de agricultura por contrato, que será especialmente útil para los pequeños agricultores cuyos conocimientos legales son escasos y son prezas fáciles de abuso”, explicó David Velde, presidente de la Unión Nacional de Agricultores de Estados Unidos e integrante de la junta de la OMA.

Velde dijo a IPS que se necesitarán varias herramientas para ayudar a los pequeños agricultores a estar bien equipados para sacar el máximo provecho de su trabajo, en especial en un mundo con un clima inestable, un subtema que se coló en todos los debates de la conferencia debido a su naturaleza multifacética.

Como la transferencia de tecnología es uno de los elementos clave de la agenda de desarrollo sostenible, como quedó remarcado en el Acuerdo de París, los delegados sostuvieron que tanto la innovación como la construcción de capacidad para que los agricultores mejoren su productividad no se puede discutir en el vacío.

El Acuerdo de París es el resultado de la 21 Conferencia de las Partes (COP21) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

“La agricultura es, por cierto, un sector que necesita una atención seria”, coincidió el presidente de Zambia, Edgar Lungu, en su presentación frente a la Asamblea General de la OMA.

“El hecho de que exista una organización de agricultores es una señal de que la producción de alimentos, la seguridad alimentaria y el cambio climático son asuntos globales que no pueden considerarse de forma aislada”, prosiguió.

“Los agricultores necesitan información sobre los mejores métodos y tecnologías para aumentar la productividad con conciencia climática”, añadió Lungu.

Cuando el mundo busca la forma de alimentar a 793 millones de personas para 2030, con la perspectiva de que en 2050 haya 9.600 millones de habitantes en el planeta, de los cuales más de la mitad en África, la OMA existe para hacer frente a la enorme tarea que afrontan sus miembros y que solo podrá lograrse mediante el aumento de la productividad.

“La OMA reconoce que el mundo tiene dos asuntos conflictivos, alimentar al mundo y mitigar el cambio climático”, puntualizó William Rolleston, presidente de Agricultores Federados de Nueva Zelandia.

“Las dos requieren enormes recursos, pero creemos que es posible atender ambas cuestiones a través de una mayor productividad utilizando la última tecnología”, precisó.

Rolleston, también vicepresidente de la OMA, dijo a IPS que el trabajo de la organización no abarca la financiación de agricultores, pero sí ayuda a sus miembros a innovar y a forjar asociaciones para el crecimiento.

Existe un consenso mundial de que si no se hace frente al cambio climático, este podría ser un obstáculo para conseguir los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Quizá esa sea la elección más difícil que tengan que hacer los gobernantes, contener el recalentamiento planetario, con enormes consecuencias para la capacidad de producción mundial, que a lo largo de los años ha dependido de una economía con vastas emisiones de carbono.

Al aprobarse los ODS y lograr un acuerdo climático histórico en 2015, la agenda socioeconómica global se encamina hacia un completo cambio de paradigma. Pero la presidenta de la OMA aspira a que los agricultores sigan siendo el eje de las políticas mundiales.

“Cualesquiera sean los cambios que el mundo decida emprender, no deben ser a expensas de que los agricultores sobrevivan o logren rentabilidad”, subrayó Nguleka.

Según Nyirenda, el acceso a los mercados es la clave de la capacidad de producción de los agricultores, en especial de las mujeres, quienes según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), constituyen la mitad de la fuerza laboral del sector. En África, la proporción es notoriamente más alta, de alrededor de 80 por ciento.

“Mis intercambios con organizaciones internacionales, como FIDA (Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola) y otras interesadas en el empoderamiento de las mujeres me abrieron realmente los ojos para seguir adelante”, acotó.

Traducido por Verónica Firme

La sala de la Asamblea General de la ONU durante la firma del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático. Crédito: Mark Garten / ONU

Por Lyndal Rowlands
NACIONES UNIDAS, Apr 23 2016 (IPS)

En un hecho sin precedentes por la cantidad de participantes, 175 países firmaron el Acuerdo de París sobre el cambio climático en la sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), incluidos 15 Estados en desarrollo que también lo ratificaron.

Barbados, Belice, Fiyi, Granada, Maldivas, Islas Marshall, Mauricio, Nauru, Palaos, Palestina, Samoa, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, Somalia y Tuvalu depositaron sus instrumentos de ratificación en la misma ceremonia de firma del tratado el viernes 22, lo que significa que sus gobiernos ya aceptaron estar legalmente sometido a sus términos."Temperaturas récord en el mundo. Pérdida récord de hielos. Niveles récord de carbono en la atmósfera": Ban Ki-moon.

En su intervención en la apertura de la ceremonia en Nueva York, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó su satisfacción por el número récord de firmas para un tratado internacional en un solo día, pero recordó a los gobiernos presentes que “también se están superando récords afuera” de la sede del foro mundial.

“Temperaturas récord en el mundo. Pérdida récord de hielos. Niveles récord de carbono en la atmósfera”, denunció Ban, que instó a todos los países a que sus  gobiernos ratifiquen el acuerdo a nivel nacional lo antes posible.

“La ventana para mantener el aumento global de la temperatura por debajo de los dos grados Celsius, y mucho más para 1,5 grados, se está cerrando rápidamente”, advirtió.

Se necesita la ratificación de 55 países que representen 55 por ciento de las emisiones globales de gases contaminantes o invernadero para que el acuerdo de París entre en vigor.

Los 15 países en desarrollo que depositaron su ratificación el viernes 22 solamente equivalen a una ínfima parte de las emisiones del planeta, pero entre ellos se encuentran muchos que probablemente sufran la mayor carga del cambio climático.

Para que el tratado salga adelante es importante que algunos de los principales emisores del mundo lo ratifiquen. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurría en el pasado, ahora entre los mayores emisores se encuentran países en desarrollo, como Brasil, China, India e Indonesia.

Para estos países, enfrentar el cambio climático también puede ayudar a combatir otros problemas ambientales graves, como la contaminación del aire, la deforestación y la pérdida de la biodiversidad.

La Organización Mundial de la Salud asegura que la contaminación del aire causa millones de muertes cada año.

“La contaminación del aire mata gente todos los días”, denunció Deborah Seligsohn, una investigadora de la estadounidense Universidad de California en San Diego especializada en China e India, a IPS.

“Los compromisos de los países sobre el cambio climático ayudarán con la contaminación del aire, pero no serán suficientes para reducirla… a los niveles a los que estamos acostumbrados en Occidente”, afirmó. No todas las medidas para reducir esa contaminación necesariamente contribuyen a hacer frente al cambio climático, añadió.

Sunil Dahiya, de Greenpeace India, dijo a IPS que “las medidas de control de la contaminación para las plantas de energía, el cambio hacia las energías renovables, más transporte público y combustibles más limpios, así como la agricultura ecológica, no solamente limpian el aire sino que también reducen nuestras emisiones”.

La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, firma el viernes 22 en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, el Acuerdo de París sobre cambio climático. Crédito: Roberto Stuckert Filho/PR

Brasil e India se encuentran entre los principales emisores de gases invernadero en parte debido a la deforestación. Los incendios forestales en Indonesia, exacerbados por el severo fenómeno climático de El Niño de 2015, contribuyeron con el aumento de las emisiones globales de carbono. Sin embargo, mientras que estos problemas ambientales se producen en países en desarrollo, la comunidad mundial también tiene la responsabilidad de ayudar a resolverlos.

Aunque tanto países industrializados como en desarrollo tienen la responsabilidad de reducir sus emisiones, David Waskow, del Instituto de Recursos Mundiales (WRI), comentó que un enfoque equitativo entre los países debe tener en cuenta varios factores.

“Las cuestiones de equidad” están en el acuerdo de París y toman en cuenta las capacidades respectivas de los países y sus diferentes circunstancias nacionales, explicó.

Heather Coleman, de Oxfam Estados Unidos, añadió que la conversación en torno a la equidad cambió durante las negociaciones en París.

“Nos distanciamos de hablar de los países ricos contra los pobres y la conversación empezó a evolucionar en torno a la gente pobre frente a la rica de todo el mundo”, expresó.

Una investigación de Oxfam concluye que el 10 por ciento más rico de la población mundial es responsable de más de la mitad de las emisiones del planeta, informó.

WRI desarrolló un explorador de datos climáticos que compara a los países no solo por sus compromisos, sino también por sus emisiones históricas y emisiones por persona, dos campos en los que los países ricos tienden a sobrepasar con creces a los países en desarrollo.

Una de las áreas en las que aún se espera que los países industrializados lleven la delantera es la financiación del clima, en opinión de Waskow. Los más ricos ayudarán a los más pobres a reducir sus emisiones mediante la financiación.

La financiación podría ayudar a países como Brasil e Indonesia a combatir la deforestación, mientras que una nueva Incubadora de una Alianza Climática del Sur, presentada el jueves 21 en la ONU, ayudará a facilitar el intercambio de ideas entre los países en desarrollo para combatir el cambio climático.

La financiación también ayudaría a los países vulnerables a prepararse mejor y a adaptarse a los impactos del cambio climático. No obstante, Coleman precisó que al acuerdo de París le falta un compromiso específico de financiación para la adaptación, y que esta omisión debe abordarse este año.

A pesar de las marcas que se superaron en la ceremonia de firma del acuerdo el viernes 22, Coleman añadió que es importante recordar que los compromisos nacionales asumidos por los países no son “en absoluto suficientes” para evitar un cambio climático catastrófico.

“Tenemos que mirar hacia un objetivo de dos grados, pero debemos estirarlo hasta 1,5 si queremos ver que muchas comunidades vulnerables” continúen existiendo, dijo.

Entre los más vulnerables al cambio climático se encuentran los pequeños países insulares y las comunidades indígenas.

En los países insulares, que ya padecen ciclones cada vez más graves y frecuentes, así como el aumento del nivel del mar, la decoloración de los corales es una nueva amenaza inminente que probablemente afecte las economías turísticas que dependen de los arrecifes.

Las comunidades indígenas también están perdiendo sus casas por la deforestación y son blancos de violencia debido a su defensa de los recursos naturales del mundo.

Según la organización Global Witness al menos dos personas mueren cada semana por defender los bosques y otros recursos naturales de la destrucción, y 40 por ciento de las víctimas son indígenas.

Sin embargo, aunque los bosques de propiedad indígena contienen aproximadamente 37.700 millones de toneladas de carbono, sus propietarios fueron en gran medida ignorados por los planes nacionales sobre el clima.

Solo 21 países se refirieron a la participación de los indígenas en sus contribuciones previstas y determinadas a nivel nacional (INDC, en inglés), presentadas como parte del acuerdo de París, aseguró Mina Setra, una líder dayak de Indonesia, en un evento organizado por la Fundación Ford antes de la ceremonia de firma.

Traducido por Álvaro Queiruga