TESTIMONIOS
SALUD-AMERICA LATINA: "Hay que vencer el miedo"

por Néfer Muñoz*

Estos testimonios reflejan opiniones de la generación que crece y se hace adulta bajo el signo del VIH/sida. Con contrastes y divergencias, estos seis jóvenes latinoamericanos reconocen avances en la educación sexual, pero reclaman más información como antídoto contra el miedo y la discriminación.

"Se habla, pero de otros países"
Pohan Cihiu, costarricense de 23 años, estudiante.

"Las campañas para evitar la discriminación no han sido tan exitosas porque las conductas de las personas no se han logrado modificar del todo. Para evitar la discriminación creo que es necesario más amor y compasión hacia los afectados. Quienes tienen el virus no son diferentes a quienes no lo tenemos. Siento que los jóvenes deberíamos recibir más información del sida desde la secundaria. En realidad hay muy poca información sobre el sida, se habla pero de otros países".

"La gente sigue siendo ignorante"
Karen Vélez, colombiana de 22 años, estudiante de medicina.

"Creo que las iniciativas para disminuir la discriminación no han tenido éxito. La gente sigue siendo ignorante. Muchas personas no tienen la educación suficiente para saber que no se debe discriminar. Sería bueno informar más sobre el tema a la población rural, que me parece es el sector que más necesita información. Si yo tuviera la posibilidad, haría campañas televisivas y escritas para que sean más accesibles a las comunidades. Para prevenir, creo que hay que informarse y cuidarse. La situación del sida me parece lamentable, porque está creciendo más y más".

"Al menos yo sí me cuido"
Donald Mendoza, nicaragüense de 22 años, vendedor en una ferretería.

"Ahora hay bastante conciencia para evitar la discriminación. También creo que las campañas contra el sida han informado a la población. Esto es porque hay muchos anuncios que promueven que la gente tenga relaciones sexuales con protección. Lo que haría para mejorar la situación sería promover más campañas para que la gente se proteja aún más. Tenemos que informar a las personas para evitar que el problema se extienda. Me parece muy mal cuando hay discriminación porque hay gente que muere por el sida. Eso sí, hay que decir que después de las campañas de información muchas personas han empezado a cuidarse. Al menos yo sí me cuido".

"Hay que aprender a convivir con el sida"
Pilar Lizama, chilena, 25 años, publicista

"No creo que las campañas hayan sido exitosas. Uno no sabe o tiene poca relación con la gente que tiene el virus. Lo primero que hay que hacer es aprender a convivir con las personas que tienen sida. Y por supuesto, hay que quitar el miedo que se tiene hacia esta gente. Si tuviera un alto cargo en el gobierno, haría un programa de control de las enfermedades y realizaría campañas de prevención. Para evitar la discriminación es mejor saber de qué se trata esta enfermedad. Los jóvenes deberíamos interactuar más con las personas que tienen sida. La impresión que tengo sobre la situación de esta enfermedad es que no hay un control de la cantidad de gente que la padece ni un panorama claro sobre lo que está pasando".

"Ya no se rechaza a personas con sida"
Xiomara Marchena, costarricense de 25 años, trabaja como técnica en un laboratorio.

"En Costa Rica creo que sí se ha tenido éxito en los esfuerzos para disminuir la discriminación. Me parece que en los trabajos ya no se rechaza a las personas con sida y cada vez se les acepta más. Si fuera una persona influyente ordenaría que a nadie se discrimine en caso de que tuviera VIH. Por lo que yo he escuchado en Costa Rica los casos de sida han aumentado mucho y parece que la gente no toma conciencia. No hay comunicación entre las parejas y no se protegen".

"No hay suficiente información"
Yuri Palacio, salvadoreña de 18 años, estudiante y vendedora en una heladería.

"Se ha hecho muy poco para evitar la discriminación. Deberíamos hacer grupos de apoyo para la aceptación de las personas que han contraído el virus. Además, los gobiernos deberían crear más organizaciones de apoyo que respalden la lucha contra la discriminación. Considero que evitar la discriminación es muy difícil. Lo único que queda es protegerse. No hay suficiente información educativa sobre el sida".

*Artículo producido por IPS, con colaboración de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con motivo del 1 de diciembre, Día Mundial de la Lucha Contra el Sida.